17 YPSILON NIEUWS 2 | 2026 www.ypsilon.org 16 COVERSTORY COVERSTORY Het is stipt negen uur als Teun van der Heijden in Teams verschijnt. Op de achtergrond een afbeelding van station Utrecht Centraal, een plek waar hij veel te vinden is. Veel mensen kennen hem er als ‘Teun NS', een achternaam is overbodig. Met zijn rode krullen en baard is hij een bekende verschijning op het station. Daar helpt hij dagelijks mensen met ‘onbegrepen gedrag’, mensen die te maken hebben met dakloosheid, verslaving, suïcidale gedachten of andere mentale problemen. Officieel is Van der Heijden geen hulpverlener. Hiervoor werkte hij als conducteur bij de NS. Door privéomstandigheden kon hij een tijdje niet werken. Toen hij vervolgens zijn werk weer oppakte, werd er aan hem gevraagd om als pilot de eerste interventiemedewerker van de NS te worden. Een rol die hem op het lijf is geschreven. Als interventiemedewerker kijkt Van der Heijden vooral rond, op zoek naar tekenen die erop kunnen wijzen dat iemand hulp nodig heeft. ‘Er zit een patroon in de manier waarop standaard-reizigers zich op het station gedragen. De forens die van A naar B loopt, iemand die de trein uitkomt en de weg zoekt. Ik ben vooral aan het scannen of ik afwijkende patronen zie. Dat doen mijn collega’s van de afdeling Veiligheid & Service ook, maar zij kijken of er iets strafbaars gebeurt. Ik kijk bijvoorbeeld even naar iemands ogen. Als iemand kapotte schoenen heeft, kan dat ook een signaal zijn dat iemand dakloos is of geen vaste bestemming heeft. Ook als ik iemand de hele ochtend heb zien rondhangen, begint er bij mij wat te kriebelen. En in sommige gevallen luister ik mee als mijn collega's op een melding afgaan van iemand zonder vervoersbewijs. Als het iemand is die ik ken, kunnen we Als eerste interventiemedewerker onbegrepen gedrag bij de NS maakt Teun van der Heijden op station Utrecht Centraal contact met mensen die te maken hebben met dakloosheid, verslaving, suïcidale gedachten of andere mentale problemen. Het doel? Mensen op weg helpen naar de juiste zorg en zo bijdragen aan de sociale veiligheid. Ook in andere regio's wordt zijn aanpak inmiddels uitgerold. Imke van Wettum spreekt met hem over de impact van zijn werk op mensen zelf én op dat van hun naasten. ‘Het liefst zie ik dat het met iedereen op deze wereld goed gaat, maar met de vaste gezichten die ik op het station zie heb ik dat nog net iets meer. Ik gun ze een ander leven dan het leven dat ze leiden.’ tekst Imke van Wettum illustratie Anna Wikje Roorda Boersma REIZEN Hoe 'Teun NS' het leven van kwetsbare mensen weer op de rails krijgt ‘Als je met mij het station uitloopt is het gratis'
RkJQdWJsaXNoZXIy NzkyMjk=